‘피크 차이나’는 끝나가고 있는가?

해외 에너지 의존도도 심해져 중국의 성장이 최정점을 찍으면서 점차 하락하고 있다는 ‘피크 차이나(Peak Chaina)’론이 주목받고 있다. 이는 지난 2022년 학자들에게서 나온 것으로 중국 경기의 하방 압력이 지나치게 강해지고, 여기에 부동산 시장의 위축, 민간 심리 위축으로 인해 중국의 미래를 부정적으로 보는 견해이다. 중국에 대해 호의적인 감정을 가지고 있지 않은 한국으로서는 피크차이나론을 반길지 모르겠지만, 중요한 것은 이런 상황이 국제적인 정세를 더욱 어둡게 만들고 우리에게도 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 점이다. 심지어 미국의 압박 수위가 매우 강해진다면, 중국이 대만과의 무력 충돌을 일으켜서 전 세계에 또 다른 혼란을 일으킬 수도 있는 전망도 있다. 따라서 중국 경제에 상당수 의존하고 있는 우리에게는 그리 반가운 상황이 아닐 수도 있다. 해외 에너지 의존도도 심해져 중국이 세계에서 급부상했던 시기는 무려 40년이나 계속됐다. 2000년대 중반에 이미 미국에 이에 중국